EAN 條碼已是零售商品條碼的全球主流標準，然而在北美地區，UPC 條碼仍然是很常用的零售商品條碼，以下分析其原因。
1. 歷史起源：UPC 是美國本土誕生的首個零售統一標準
UPC體系本身就是為解決美國零售業痛點而生，具備天然的先發優勢：
- 1970年代美國超市產業快速擴張，人工結帳慢、錄入錯誤率高成為全行業瓶頸。1973年美國統一代碼委員會（UCC）在眾多方案中選定 IBM 工程師設計的矩形條碼方案，定名為 UPC-A，成為全球第一個全行業統一的零售條碼標準。
- 1974年 UPC 在美國俄亥俄州Marsh超市完成首次商用掃描，隨後快速在全美零售業鋪開，先發優勢讓它成為北美市場的默認基礎設施。
2. 北美經濟一體化，供應鏈深度綁定
加拿大與美國經濟高度互通，統一標準是跨境貿易的必然選擇：
- 兩國貿易往來頻繁，商品流通邊界模糊，若採用不同條碼標準會大幅增加供應鏈對接成本。因此加拿大零售與物流體系直接沿用美國UPC標準，由本地機構負責編碼發放，實現兩國市場無縫流通。
- 後續北美自由貿易協定（NAFTA）、美墨加協定（USMCA）進一步強化了統一標準的必要性，UPC成為整個北美自貿區零售供應鏈的通用語言。
3. 天生與全球標準相容，無強制替換動力
歐洲EAN標準推出時，主動設計了與 UPC 的雙向相容機制：
- 1977年歐洲推出 EAN-13 標準時，就將 UPC-A 定義為「前置碼為 0 的 EAN-13 特例」—— UPC-A 的 12 位代碼前補一位「0」即對應完整 EAN-13，兩者的條碼圖案完全一致，掃描設備可自動識別切換。
- 這種相容性讓北美市場無需耗費巨額成本替換既有系統，就能順利接入全球貿易體系，因此產業界完全沒有動力全面棄用UPC、切換為EAN標準。
4. 存量系統龐大，切換成本遠高於收益
歷經50年發展，UPC 體系已深度嵌入北美產業的每個環節：
- 全美與加拿大數千萬台 POS 收銀機、倉儲分揀設備、ERP 與庫存管理系統，全部基於 UPC 架構開發運行，牽涉零售、物流、製造、醫藥等幾乎所有實體產業。
- 全面替換條碼標準需要更換終端設備、升級軟體系統、重新培訓人員、更換所有商品包裝，成本極其高昂，而收益僅是格式統一，不符合產業經濟邏輯。
當前現況補充
- 2005年美國 UCC 與歐洲EAN組織合併為 GS1 後，UPC-A（對應GTIN-12）與 EAN-13（對應 GTIN-13）同屬全球統一的貿易項目代碼體系，兩者法律地位與通用性完全平等。
- 現在美國、加拿大的主流商超均支援掃描 EAN-13 條碼，進口商品無需強制更換為 UPC；但進入沃爾瑪、Target等本土大型連鎖體系時，多數供應商仍會優先申請 UPC-A 編碼，以符合本地供應鏈的長期慣例。
